laos is ontstaan in de 14e eeuw toen Fa Ngum het koninkrijk Lan Xang (of Lan Xang Hom Khao), het rijk van de miljoen olifanten en de witte parasol, stichtte. Het koninkrijk bestond tot in 1707 en verviel toen in drie delen: het Koninkrijk Luang Prabang, het Koninkrijk Vientiane en het Koninkrijk Champassak. Ze werden alle drie blootgesteld aan constante invasies van de sterkere buren uit Birma, Siam (Thailand) en Vietnam.In 1893 werd Laos gedeeltelijk  geleid door de Fransen. Na de Japanse bezetting nam  een onafhankelijkheidsbeweging het roer over. In 1946 namen de Fransen de boel weer over. Maar zeven jaar later werd Laos een onafhankelijk land. Het land raakte toen best snel betrokken  bij een moeilijke toestand in Vietnam, daar kwam onder de naam Pathet Lao een verzets-beweging. Onderhandelingen tussen de Laotiaanse koning en zijn regering in Vientiane en de Pathet Lao werden niets. Gesteund  door Noord-Vietnam viel het grootste deel van Laos in handen van de rebellen. In 1975 werd Laos een volksrepubliek, de politiek steunde de Vietnamese binnenval in Cambodja in 1979 en staat op gespannen voet met China. Dit land wordt er, net zo als Thailand, er van beschuldigd steun te geven aan opstandige bergvolken, Waaronder de Meo's.(de Meo's zijn een bevolkingsgroep).